Mi alma curiosa se divide en dos. Por un lado, la emprendedora y comercial, la que hace que los proyectos nazcan, crezcan y evolucionen. Por otro lado, la parte del alma más existencialista, bohemia y hasta ¿por qué no? académica. Cuando deje mis estudios de Sociología en la Universidad de Frankfurt en Alemania y me dediqué por completo a Internet y el emprendedurismo, tuve claro que en algún momento había que volver a tocar lo inmaterial del conocimiento, cargar las pilas a la curiosidad más profunda por los secretos que esconde la vida y las ganas de encontrar soluciones a las incógnitas más irreductibles.

Viaje al centro de la inteligencia. Durante estos últimos años desarrollé una pasión muy fuerte por todo lo que tiene que ver con el funcionamiento de la mente. En particular, encontré en las Ciencias Cognitivas, las herramientas para ir armando poco a poco, un refugio donde sentarme a entender lo que más cerca tenemos, empero menos conocemos: el cerebro.

El pasado abril tuve la posibilidad de asistir a la primer California Cognitive Science Conference en UC Berkeley, donde pude entrevistar al fundador de Palm y Treo, Jeff Hawkins, que ahora se dedica casi por completo a su nueva empresa Numenta, donde desarrolla una réplica en software del funcionamiento de la neocorteza. (Ver charla de Jeff Hawkins en TED). También pude escuchar a unos de los pioneros de las Ciencias Cognitivas, John Searle (ver charla de 66 minutos en Authors@Google).

Eventos y eventos. No por nada existe la mayúscula. Desde el año 2005 he estado organizando eventos, tanto en Europa como en Latinoamérica. Me involucré con el European Information Architecture Summit que hicimos en Bruselas, Berlin, Barcelona. Por falta de tiempo, tuve que centrar mis esfuerzos en eventos de carácter comercial, como han sido los congresos OJObusccador en Madrid  y luego como director de contenidos de OME (ahora OMExpo), eMetrics y SMX en España, Portugal, Argentina, Chile y Brasil.

Es evidente que hay una gran diferencia entre los eventos comerciales y los eventos sin animo de lucro. Pero cuando vuelves a hacer un evento del segundo tipo, te reencuentras con un montón de sensaciones olvidadas. Desde pasarte la noche anterior preparando cosas como las acreditaciones y el escenario, hasta conocer gente con una predisposición absoluta por hacer las cosas de una manera diferente y que te hace preguntarte ¿es posible hacer siempre las cosas con pasión?.

El turno de TED. Ver los TEDtalks se habían convertido para mi en el reemplazo de horas de televisión, series y hasta películas. Hasta el punto de ya no verlas sola, sino con amigos o la pareja. A mediados de este año, se sucedieron una serie de hechos fortuitos. Charlando con nuestro cliente, Russel Perry, CEO de 123people.com, da la casualidad que me cuenta que fue jefe años atrás de Bruno Giussani, actual director de Europa de TED, con quien ya mantenía contacto.

Solamente por ganas de hacer networking y conocer otros fans de TED, comencé a contactar a los miembros de la TED Community para orgainzar un cocktail y conocernos. En ese mismo momento, me contesta Bruno diciendo que estaban por lanzar la iniciativa TEDx, donde “x” = evento TED organizado de forma independiente. Así es que Lara Stein, responsable de TEDx me comentó que un tal Todd Lombardo también quería hacer algo parecido, en efecto, se trataba de TEDxMadrid. Dió la casualidad que Todd es estudiante del International MBA del IE Business School donde también doy clases.

TEDxMadrid: un viaje a la inteligencia. Así es como con pocos meses de preparación, pusimos en pie un pequeño evento para 100 personas, patrocinado por el Master in Digital Advertising del IE, gracias a Manuel Alonso Coto, el pasado 3 de octubre. Con un 25% del contenido siendo vídeos de los TEDtalks, tal como indica la organización, hicimos una mañana completa de intercambio intelectual, networking e ideas.

Tal como me dijo antes del evento, Ramón Puchades, director de tecnología de Barrabés, el networking no fue del todo asimétrico, ya que hubo más personas que me conocieron estando en el escenario, de las que pude conocer con un intercambio de palabras. No obstante, la experiencia fue enriquecedora. Y es que charlando con Pablo Larguía, organizador de La RedInnova volví a comentar la abismal diferencia que hay entre los eventos con mayúscula y con minúscula. En mi experiencia profesional, tienes dos tipos de eventos comerciales: los que cubren costos con los patrocinadores y por ende intentan ganar en margen con los asistentes, teniendo como organizador la posibilidad de seleccionar los contenidos de forma más neutral. Por otro lado los eventos que cubren costes gracias a los asistentes e intentan ganar dinero en parte gracias a los patrocinadores (excluyendo a las ferias, claro está). En este segundo caso, la presión de los patrocinadores es más fuerte.

TED sin embargo ha logrado algo que muy pocos han podido (quizá con diferencia, otro que sale del clásico esquema de los eventos es SXSW). Con un máximo de 18 minutos, sin preguntas luego de tu charla, TED ha logrado crear un evento apasionante. Tan apasionante como marca, que ahora cientos de personas alrededor del globo organizan gratis eventos en los que promocionan TED. Si hubiese un premio Nobel de marketing, para TED por favor!

Pero volviendo al hilo de la cuestión, la experiencia TEDx ha tenido muchas cosas buenas. Conocer gente apasionada, como Javier Muñoz, Derek König y Todd Lombardo, todos del IE Business School, quienes no tuvieron ningún problema en reunirse los sábados para organizar el evento. La selección de los ponentes y de los asistentes, como la selección de los vídeos y la puesta en común del programa, ha resultado, en mi humilde opinión, en una especie de partitura.

Comenzamos hablando del futuro de los libros, para eventualmente entender el diseño integral avanzado en la arquitectura de hoy y su fusión con la naturaleza. Un viaje al centro del genotipo, los nodos, para conectarlo con la narración de redes complejas con un mapa semántico que se deja modelar según las aptitudes de sus individos y terminar la primer sesión con un vídeo que le da la razón a los que intentan reinventar la rueda y que en plena crisis del papel, nos cuenta la historia de como un diseñador cambió la historia de varios diarios de Europa del Este (ver vídeo). Un prólogo adecuado para embarcarnos en la maravillosa aventura de predecir los próximos 5000 días de Internet (ver vídeo) y las cadenas de ADN, los sucesos de la vida al azar, el liberalismo clásico contado por Pedro Schwartz y las claves para sintetizar la felicidad (ver vídeo).

Finalmente un poco de luz en la caja negra del diseñador y su proceso cognitivo, enfrentarnos a los problemas desde el punto de vista de las soluciones (qué pasaría si..?) para terminar con un pedido de la ciencia por más diseñadores y finalmente otra vez la reinvención de la rueda y nuevos sistemas de transporte on-demand (ver vídeo)

Madrugando un sábado. Ha sido una experiencia enriquecedora, tanto como aquella conferencia en Berkeley de Abril, este sábado pasado me ha permitido disfrutar un fin de semana aún más largo, con nuevos conocimientos, más preguntas y muchos más contactos. Sin duda un viaje a la inteligencia. ¡Gracias a todos por hacerlo posible!